系友專欄—唐文力
(Skymizer 執行長 )
【採訪及撰文/周朋毅、曾楷恩、王韻婷】
這天晚上斯邁爾咖啡一如既往地平靜,空氣中飄著細細的交談聲,這時門鈴聲吸引了我們的注意,一位穿著淺灰色外套的男子走向我們的座位,他就是我們的主角──Skymizer的創辦人兼執行長唐文力學長。
探尋自我
建中畢業的他,考上了當時第六志願的清大資工,在當時全台灣營隊最盛的學校裡,唐學長加入了從救國團延續下來的康輔社,憑藉著有限的資源和極度缺乏的人力,帶領著一屆又一屆校內各社團、營隊的幹部做訓練。雖然訓練出刻苦耐勞的精神,包含唐學長在內大多數社團的成員也為此付出了延畢的代價。礙於人情壓力,唐學長時常擔任其他營隊的幹部,直到他下定決心摔壞手機離開營隊的環境,唐學長才有幾個月專心唸書的時間,不過已經大學四年級下學期的他,對於眼前自己的處境感到很絕望。
徬徨無助的徘迴在路上,唐學長覺得自己在資工領域甚麼都沒有學到,便開始思考是否要直接就業做非資工領域的工作,因緣際會下看到當時暢銷書《從A到A+》中的提問:「人要怎麼做到頂尖?」根據書中所說,熱情、機會、價值這三元素就是讓人在領域中做到頂尖的重要原因。他發現自己的問題在於需要對某件事情有熱情,回想起自己擅長的帶領營隊,正是因為有熱情也有機會的緣故,但是帶營隊可能無法養家活口,於是唐學長便反思自己的價值在哪裡?
他發現「數學」是他有價值的地方,而資工又是數學的其中一個分支,便開始認真學習寫程式,沒想到卻一頭栽進寫程式的世界當中無法自拔。憑藉著這股熱情,唐學長在大五、大六認真學習所有資工領域的知識,包含各種開源(Open Source)軟體和奉為聖經的課本,然而卻在第一次考研究所的時候全部槓龜使他大受打擊,只好認真地用填鴨式學習背答案。
積沙成塔
過程中唐學長發現原來自己以前認為已經理解的知識,還沒有理解透徹,於是透過斤斤計較被奉為聖經的課本內容,紮紮實實的將資工領域的知識構築起來。回憶起當時的辛苦,他表示當時累積的知識到現在創業了還是受用無窮,也是因為有這段歷程,讓他現在對資工領域的研究很透徹。
在畢業前唐學長修習了鍾葉青老師開設的平行設計程式這門課程,因為課程很操,讓他可以專心寫程式,又因為有著寫程式的熱情,讓鍾老師注意到他寫程式的實力,在助教掛保證下,鍾老師對唐學長說只要他考上清大,鍾老師一定收他當研究生。
如願考上清大的唐學長,因為感激鍾老師的慷慨,很認真的做研究。他也和我們分享當時最難忘的回憶:某次和鍾老師報告認真看了一個多月的論文,口沫橫飛兩小時以後,鍾老師靜靜的看著他,然後對他說:「唉,你甚麼也不懂。」大受打擊的唐學長回去後花好幾個禮拜延讀論文的引用文章,再向鍾老師報告以後,老師才覺得他有進入狀況。雖然唐學長在和我們分享這段經歷的時候難掩激動的情緒,但他表示他很感謝鍾老師這樣指導自己。
一年就碩士班畢業的唐學長,在鍾老師的訓練下對資工領域有了獨到的眼光,為了尋找機會,便加入了當時剛回國的蔡仁松老師的實驗室攻讀博士班,他表示當時還年輕,蔡老師耳提面命的很多事情直到現在創業後才理解,也因為有蔡老師傳授的知識,讓Skymizer的創業過程比起其他公司來的順利很多,創立還未滿兩年卻已經是通常需要多年經營的公司規模,也因為事先知道哪裡有陷阱而鮮少犯錯,唐學長因此非常感激蔡老師的教誨。
初露鋒芒
在攻讀博士班的過程中,面臨收入少卻有房貸、正在創業的過程中、女友也離開的種種壓力下,唐學長決定先去工作。他首先在晨星半導體做出一點小成績;接著世界第四大的IC設計公司Marvell邀請他加入,又再做出點成績之後被聯發科延攬至新設立的CTO辦公室,在聯發科花了一年八個月做出當時世界上最小又最快的MCLinker。
期間唐學長一直有在思考關於創業的點子,他發現目前電腦產業仍然缺乏「可執行的樣板」(Executable Spec),而唐學長的碩士論文就是當時最有希望成為樣板的軟硬體協同設計模擬器(Hardware Software Co-design Simulator)的一種,不過他更發現,目前能滿足大量電腦效能需求的關鍵,幾乎都在編譯器(Compiler)身上,但是因為製程瓶頸大約到2017年才會遇到,而創業成功又需要四到五年,於是便決定在2013年起步。
樂在其中
「在對的時間做對的事情。」唐學長表示這是蔡老師所教導的計畫創業,在創業前先準備充足,不搶快而搶時機,搶快進去的基本上都是紅海,資源少競爭者多,所以要挑技術門檻較高的題目,時間不能太早也不能太晚。唐學長希望在未來,工程師只要寫好程式碼,像電影《剛鐵人》裡的智慧助理賈維斯一般的編譯器就會將硬體和晶片送到家門口,屆時半導體產業就會正式進入成熟產業。
唐學長認為資工領域當中最美妙的事情就是:你的想法很容易就可以變成現實。求學時段發現天馬行空想像的東西居然會動,就會不睡覺一直寫程式,現在唐學長公司裡的夥伴都和他有著相同的熱忱,他笑說:「當初在公司頒布不可以加班的規定時,全體員工反彈,說:『我們就是要寫程式。』」看來學長的公司能夠快速的崛起,和這群熱情的員工有著密切的關係呢!
「我們遇到很多很好命的事情,是間好命的公司。」如此謙虛著的唐學長,也和我們分享了他在創業圈的發現,他表示所有公司上軌道的執行長都很幸運,而這幸運不是隨機的,是來自於這些執行長們與人為善,又很感恩,大家就會想要幫助他,而他也很樂意貢獻一己之力,大家進而會想和他們分享好事情,所以他們總是能遇到外人看起來幸運的機緣。
最後,唐學長表示,自己身為工程師時每天都在寫程式、看論文、享受新事物,反而不把工作當工作,熱情的沉浸在其中,「但是當上CEO以後最痛苦的,就是寫程式的時間變少,看論文的時間也變少了。」唐學長話語中透露出的對資工的熱情,彷彿也感染到我們身上,期望未來也能像學長一樣,投身於所愛之事務,樂在其中。
